La primera evidencia del desarrollo ocular tiene lugar a los 22 días, cuando en los pliegues neurales del extremo craneal del embrión aparecen los surcos ópticos. A medida que los pliegues neurales se fusionan para formar el Prosencéfalo, los surcos ópticos protruyen a partir del futuro Diencéfalo y crean dos divertículos huecos, las vesículas ópticas.