El sistema endocrino produce diversas secreciones denominadas hormonas que sirven como efectores para regular las actividades de diversas células, tejidos y órganos del cuerpo. Sus funciones son indispensables para mantener la homeostasis y coordinar el crecimiento y desarrollo corporales. La función del sistema endocrino es similar a la del sistema nervioso; ambos comunican información a células y órganos periféricos, pero el sistema endocrino  produce una respuesta más lenta y más prolongada que la del sistema nervioso.